3個月大時，嬰兒的微笑已成為它主要的表達方式。這種微笑使父母知道，他們和孩子能互相溝通，孩子是快樂的，他們對孩子的照顧是有效的。 　　患有憂郁癥的母親（包括產(chǎn)后憂郁癥，即在孩子出生后一段時期情緒低落）有在感情上疏遠幼兒的危險。 　　憂郁癥通常發(fā)生在有幼兒的、社會經(jīng)濟階層較低的婦女中，特別是那些沒有工作、有3個或更多的孩子又缺乏社會支持的婦女身上。 　　僅僅滿足嬰兒的身體需求——飲食、衛(wèi)生、睡眠——是不夠的。幼兒也可能患情感性營養(yǎng)不良。 　　那些生活在孤兒院中，極少有機會玩耍、運動和與人接觸的嬰兒會出現(xiàn)發(fā)育障礙、生病甚至死亡。母愛剝奪——在6-36個月的敏感期缺乏持久和連續(xù)的母愛--可能導(dǎo)致日后生活中的語言和人際關(guān)系障礙。 　　這對那些在慈善機構(gòu)長大的孩子來說，尤其是個嚴重的問題。嬰兒和孩子需要社會刺激、有趣的環(huán)境以及與懂得回應(yīng)、敏感的主要看護人——最理想的是母親——之間保持相互溝通。 　　建立親密關(guān)系需要時間。 　　隨著幼兒越來越感覺到父親的存在，并且越來越多的對他作出反應(yīng)，父親們發(fā)現(xiàn)他們與孩子的感情日益加深，這種現(xiàn)象并不少見。雖然母嬰間的相互作用在不同的文化中具有許多共同的特征，但父親的作用卻多樣得多。 　　在父母中，父親顯得更像做游戲，而不太像哺養(yǎng)孩子。